Navegando pelos altos mares da ficção histórica, uma entrevista com Paul Bryers, autor da série Nathan Peake

Desde as aventuras de Swashbuckling de Horatio Hornblower até as intrigas políticas dos rifles de Sharpe, a ficção histórica há muito cativou os leitores com histórias de heróis maiores do que a vida que navegam nos desafios de seus tempos. Poucos autores, no entanto, capturaram a mistura de drama e autenticidade do gênero como Paul Bryers. Através de sua aclamada série Nathan Peake, Bryers deu vida ao mundo tumultuado da guerra naval do século XVIII, misturando pesquisas meticulosas com histórias emocionantes para criar um mundo de perigo, coragem e aventura.

Nesta entrevista, exploraremos a abordagem de Bryers para escrever ficção náutica histórica, as inspirações por trás de seus personagens e histórias e os desafios e recompensas de criar uma série que abrange continentes e culturas. Junte -se a nós enquanto partimos para o mundo de Nathan Peake!

Ficção Horizon: Primeiro, obrigado por reservar um tempo para esta entrevista. O que eu gostaria de começar é, o que inspirou sua série Nathan Peake? Como você escolhe a configuração para seus livros? Para quais eventos e números históricos você mais é atraído e por quê?

Paul Bryers: Meu agente me convenceu a transformar um livro em Paris em uma ficção náutica. Eu tinha uma concessão do Conselho de Artes Britânicas para explorar as catacumbas sob Paris. Muito disso preocupava o que aconteceu nas catacumbas então e agora. Eu disse: “Como vou entrar em um livro sobre o mar.”Mas, você sabe, sendo um escritor e também diretor de TV, você está acostumado a produzir e criar idéias que inicialmente parecem colidir com o seu próprio.

Eu tenho lido ficção náutica desde os oito. O primeiro livro que eu já li foi Treasure Island. Então eu entrei nesse gênero em uma idade muito cedo. Eu li na escola, em meus períodos livres e sabia o quão difícil era e que diversão poderia ser. Eu ia dizer que amava o mar, mas tive um relacionamento de amor e ódio com o mar. Estou aterrorizado com isso na maioria das vezes. Eu sabia o quão difícil era, assim como o que divertido poderia ser, e acabei fazendo isso. Um livro levou a outro. Meus editores nos EUA assumiram todos os direitos, e agora estou trabalhando com eles.

Então isso me leva à minha próxima pergunta. Você prefere criar personagens influenciados por figuras historicamente precisas ou prefere criar seus próprios personagens? Qual foi a principal inspiração por trás de Nathan Peake?

É uma pergunta muito boa. Eu começo com figuras históricas. Muitos dos personagens desta série são figuras históricas, e eu tentei mantê -los o mais preciso possível. Mas meu personagem principal, Nathan Peak, e muitos de seus associados são fictícios. E eu geralmente começo com um personagem. Eu até faço storyboards porque estou acostumado a fazer isso com o filme, então tenho muitas fotos lá.

Muitas vezes terei os personagens da vida real em quem meus personagens se baseiam, e muitas vezes atores masculinos e femininos que me fazem me identificar com esses personagens visualmente. Vou tirar características que conheço deles e amalgamate -os no personagem que emerge. Mas eu tenho que manter notas bastante rigorosas para que os personagens de um livro para o outro sejam consistentes de alguma forma.

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Isso nos leva à minha terceira pergunta, e está ligado ao anterior. Como você equilibra a precisão histórica com a necessidade de uma história atraente? Como você mantém isso interessante, mas também historicamente preciso?

Bem, isso é outro. Difícil. Porque é sempre uma troca, foi com filmes também. E, se eu vou ser realmente honesto, quem ganha na troca? Eu provavelmente diria o drama.

Eu começo com fatos históricos. Vou olhar para a linha do tempo quando começar um novo livro nesta série. Vou procurar ver o que acontece. Eu olho para o teatro de guerra em particular que está acontecendo então, e então colocarei meus personagens em minha história nele. Eu mantenho a história. Então eu nunca mudei nenhum fato moral da história que realmente aconteceu.

Mas eu adiciono o drama. E geralmente faço algumas anotações apontando isso no fundo do livro. Às vezes você trapaceia quando está escrevendo sobre ficção histórica, mas acho que é justo o suficiente. É ficção.

Sim, é isso que eu estava prestes a comentar. É ficção, afinal. Então, obviamente, você precisa fazer uma extensa quantidade de pesquisa para seus livros. Então, como você sabe quando fez pesquisas suficientes para começar a escrever, como esse processo se parece?

Está em andamento. Pessoas com quem trabalhei anteriormente, muitas vezes brincei, fiz a pesquisa depois de fazer o filme e depois tive um problema com a edição. Não é assim com a escrita muito, mas acho que fiz a pesquisa antes do livro, e acontece que não terminei.

Eu fiz minha pesquisa na universidade. Eu trabalhei com a história americana na universidade e trabalhei com a Guerra da Independência Americana. Eu tenho pesquisado o período e, como disse a você, lendo ficção náutica há anos. No entanto, está em andamento quando se trata de uma história específica em que estou trabalhando.

Quando estou escrevendo, estou pesquisando. A Internet ajudou enormemente porque não preciso mais ir a uma biblioteca para um novo livro no meio de um capítulo. Eu posso simplesmente olhar para a Wikipedia para verificar os fatos. Em termos de personagens, no entanto, eu gosto de doar alguns para eles. Estou escrevendo um capítulo no livro nove no momento e parei ontem para pesquisar para garantir que os fatos históricos se encaixem.

O que acontece quando você tem dois relatórios conflitantes sobre um certo incidente que você gostaria de cobrir, mas não há nada de pedra quando se trata das contas reais? O que acontece quando você tem várias informações conflitantes que gostaria de se adaptar a um livro?

Eu gostaria de pensar que isso se torna parte da história. Dizem que toda a história é uma história de detetive. Não tenho certeza se concordo com isso, mas acho que toda a história é o processo de obter histórias diferentes e perspectivas diferentes da mesma história.

Eu posso lidar com isso até certo ponto, tendo a voz de Nathan, que vê perspectivas diferentes sobre alguma coisa, e eu não faço as coisas acontecerem da maneira que é - diga: “Black and White“ Verdade. Veja o caráter de Napoleão, por exemplo, um personagem atraente nesses livros, exceto que ele também é um tirano.

Então, eu gosto de brincar com essas coisas. E você espera que o leitor decida, em vez de dizer que é isso que alguém fez. Dois livros atrás, foi Toussaint Louverture e a história do Haiti moderno e depois San Domingue, e há tantas versões diferentes do que aconteceu. Algumas das versões certamente retratam os franceses como o pior tipo de poder colonial, e isso estava sob Napoleão. Você recebe alguns franceses decentes sobre isso, como eles eram na época, a Marinha se recusando a fazer alguns dos assassinatos em massa que eles foram ordenados, e então você tem as contas opostas.

É como a guerra na Ucrânia hoje, você sabe, nós tomamos uma linha de acordo com nossa política e sentimentos pessoais sobre algo. Mas se você está escrevendo sobre isso, talvez tenha que ter o outro ponto de vista.

Agora que você tocou no personagem de Nathan Peake. Até agora, a série tem oito parcelas. Seu último livro foi lançado em 2022. Então, como você lida com os desafios de escrever uma série inteira? Como você mantém a história fresca?

Bem, eu nunca soube que ia fazer uma série inteira. Como eu disse, o primeiro livro foi apenas uma idéia de colocar um cara em particular, um jovem, em uma situação em Paris. Ele conhece a feminista inglesa MaryWollstonecraft. Ele conhece Thomas Paine. Ele conhece Danton e Pamela. Estava mergulhado na política do período, e era tudo o que eu queria fazer.

Isso foi minha coisa. Cada vez que eu tinha que me aproximar de outro livro porque eles eram comissionados, havia um elemento de relutância também. Até que eu realmente fiquei imerso nele. Eu nunca queria escrever uma série por tanto tempo. Havia outras coisas que eu poderia estar fazendo outras coisas que me interessaram ao longo do caminho. Portanto, mantê -los frescos e envolventes provavelmente acontecem para me fazer sentir fresco e envolvido com eles, em vez do leitor.

Espero que funcione, mas, caso contrário, eu ficaria entediado. Então eu acho que muito disso tem a ver com os problemas pessoais de Nathan. Você sabe, como um personagem que tem continuidade ao longo de toda a série. E como eu disse, porque sigo a linha do tempo das guerras, que durou cerca de 1516 anos, então me deparei com um novo incidente que, esperançosamente, me envolve, e tenho muito cuidado com aqueles. Por exemplo, pensei em encontrar a história na Sicília no livro que estou fazendo no momento.

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O que estava acontecendo então, em 1806, logo após Trafalgar? E então eu encontrei outra história que estava acontecendo nas Américas. Eu não tinha percebido que os Estados Unidos, sob Jefferson, como presidente, aboliram o comércio internacional de escravos antes da Grã -Bretanha. E vários dos estados do norte aboliram a escravidão. E estou muito interessado nisso, em parte por causa do que está acontecendo hoje com a escravidão; Surpreendentemente e horrivelmente, ainda é um problema, mas também por causa dos confrontos entre as pessoas, o poder das pessoas que possuíam escravos e possuíam plantações e o que elas poderiam fazer para realmente parar o que você poderia chamar hoje em dia, o processo democrático, O processo do Congresso, o processo do Parlamento no Reino Unido, então esse tipo de coisa.

Eles definitivamente me cenaram. Vou mudar de idéia sobre onde estou indo com algo quando me deparar com uma história que acho que me manterá engajado.

Esse é o exemplo perfeito para minha próxima pergunta. Na verdade, eu só queria tocar em algo. Você obviamente escreve sobre um tempo histórico que é completamente estranho para nós. É completamente diferente quando se trata de correção política e direitos humanos.

Como você aborda isso? Como você equilibra as sensibilidades modernas atuais e coisas horrendas que aconteceram no passado? Você mencionou o personagem feminista, então, obviamente, os livros são um pouco mais de mente esquerda. Eles obviamente não são como seria o passado. Então, como você aborda isso? Como você equilibra essas sensibilidades modernas e o contexto histórico?

Bem, do ponto de vista pessoal, evito certas palavras que provavelmente não teriam sido evitadas. Não estou sendo honesto sobre como provavelmente o diálogo era então.

Em termos das idéias que estão acontecendo e da abordagem das coisas, você sabe, como misoginia, racismo, nacionalismo? Não é tão diferente de agora. Isso, novamente, é incrível porque era esse tipo de idade de idéias durante as quais as pessoas estavam lidando com essas coisas. Foi misoginia em 1789 em Paris pior do que agora em Londres? Quem sabe? Mas há muita misoginia agora, para que você possa escrever sobre como pode se sentir agora, e ela não estará fora de ordem com o que estava acontecendo na época, durante esse período.

Um jovem ou uma jovem, um homem velho ou uma velha, nesse período, estaria lidando com problemas semelhantes em sua cabeça, mesmo que eles os expressassem de uma maneira diferente, mesmo que não sejam Tão cuidadoso com suas palavras.

Então, como eu disse, tenho que ter cuidado com minhas palavras. Eu não quero entrar nisso. Eu me sinto desconfortável com isso. Eu estava lendo sobre isso recentemente com a controvérsia atual que está acontecendo na ficção no momento sobre Roald Dahl. Sua linguagem e suas idéias são desconfortáveis, e elas ficaram desconfortáveis ​​até então. Eu tenho que ter cuidado com minhas palavras agora, mas direi isso apenas para dar um exemplo do que ele escreveria.

Há uma palavra “wog.”É uma palavra que simplesmente não usamos agora, e haveria uma nota de rodapé para os leitores; WOG significa “cavalheiro astuto oriental.”É um termo abusivo. E assim, gostei desses livros quando criança. Não há nada de errado em apreciá -los. Mas acho que há algo errado em usar essas palavras porque elas perpetuam preconceitos. Então eu teria muito cuidado com eles no meu contexto.

Veja Cortez, por exemplo, um soldado e aventureiro brilhante, mas racista. Então você está lidando com esse tipo de coisa o tempo todo e está atingindo um equilíbrio. Mas eu prefiro ser falso à história do que ofender as pessoas, principalmente em termos de misoginia. Eu acho que isso é mais difícil no século 18 do que o racismo. Como posso dizer isso quando havia escravidão?

Se se trata da vida cotidiana, a misoginia do período, as suposições que as pessoas teriam feito sobre as mulheres e o que as mulheres podem fazer, e dado que meu primeiro livro era muito sobre Mary Wollstonecraft, eu precisava fazer com que alguns sacrifícios históricos da precisão Evite usar linguagem horrível.

Portanto, este é um aspecto histórico que você precisava para sacrificar?

Eu não sei, porque sua pergunta é tão interessante. Eu não acho que as cinco ou seis principais personagens de mulheres em uma série teriam sido exatamente como eu as retratei. Talvez Mary Wollstonecraft fosse, você sabe, quem sabe?

Eu li muito sobre eles. Quero dizer, o personagem que estou escrevendo agora, o personagem principal do livro 9, é filha de uma feminista e revolucionária chamada Olympe de Gouges, que foi guilhotinada em Paris em 1793. E então há precisão. Eu li sobre suas filosofias e sentimentos; Você sabe que pode se identificar com eles e vê -los no mundo moderno. Portanto, eles não são inteiramente como as pessoas que existiam então, mas também não seriam tão diferentes hoje.

Então você mencionou o livro nove. O que os leitores podem esperar? Você tem algo concreto, moldado ou atualmente no rascunho? É uma nova série no horizonte?

Sim, bem, há algo em andamento, e está relacionado ao que estamos discutindo anteriormente-a experiência de mergulhar no período do tempo. Durante a Covid, tive algumas idéias que me vieram sobre um livro ambientado nos dias atuais que foi influenciado por dois dos filmes em que tenho trabalhado. Acabei escrevendo este livro chamado The Vatican Candidate, que editei até o Natal antes de começar o próximo Nathan Peake. Então isso está muito em minha mente. Sai no verão.

Além disso, há um livro nos dias atuais que lida com a última semana da Segunda Guerra Mundial. Mas isso não é realmente história. Está nas memórias de muitas pessoas, então isso foi um pouco de lançamento. Eu gostei de fazer isso.

Agora pode haver o começo de uma nova série. Está sendo cobrado assim. Envolvendo 2 personagens, uma pesquisadora jovem do Brooklyn na casa dos 30 anos e um homem da Grã-Bretanha que tem 40 anos, esses dois personagens podem ser o começo da nova série.

Não sei. Eu realmente não estou me deixando cometer até ver como o primeiro. Eu não gosto de dar as costas totalmente ao que está acontecendo ao nosso redor. Eu acho que o personagem masculino é um pouco como Nathan Peake seria se estivesse vivo agora.

Isso é algo que eu quero perguntar. Como é que você nunca fez uma série de spinoff sobre outros personagens dos livros?

Uma série de spinoff? Isso nunca me ocorreu. Bem, eu gostaria de fazer uma série de spinoff sobre Mary Wollstonecraft, que não é apenas um personagem do primeiro livro, mas está em dois ou três outros. Ou talvez uma série sobre sua vida real. No primeiro livro, ela vem muito bem. Mas em um livro em que ela tentou cometer suicídio duas vezes, acho que não fiz um bom trabalho nela. Eu não acho que fui justo com ela. Ela foi muito vítima de um agente americano chamado Gilbert Imlay, que se casou com ela no que provavelmente era uma cerimônia de casamento falsa, e eles tiveram um filho.

Enfim, ela teria sido um spinoff. Ela teve várias aventuras posteriormente, o que seria muito interessante de escrever sobre. Mas eu não fiz isso. Acho que não tive tempo. Eu tenho produzido. Você sabe, eu tenho feito esses livros à taxa de cerca de um por ano. Eu também tinha os livros infantis. Eu fiz quatro deles. Então se tornou um problema de prazo bastante.

Eu acredito que a quantidade de pesquisa sozinha que deve ocorrer leva semanas ou meses.

E outra viagem. Eu gosto de escrever livros sobre os locais porque isso me lembra as filmagens. E então você está escolhendo os lugares e passando um tempo lá, e é provavelmente por isso que os spinffs nunca aconteceram. Mas os spinoffs me ocorreram com Mary Wollstonecraft, mas eu pensei que provavelmente seria melhor se outra pessoa, e nesse caso em particular, uma mulher, escreveu -os.

E eu conversei com alguns outros escritores sobre eles que estavam muito interessados ​​em sua história. Devo dizer, porém, que, você sabe, fiquei impressionado quando falei sobre ela inicialmente com os editores, e eles disseram: “Oh, você precisa escrever sobre alguém que as pessoas sabem:“ E, para eles, ela era muito obscuro um personagem. E eu acho isso estranho, realmente.

Qualquer coisa a acrescentar sobre os livros sobre a próxima série? Algo para os fãs aguardam ansiosamente? Uma prévia, talvez?

Vou manter isso curto. Primeiro, a primeira parte da sua pergunta, o que eu acho que gostaria de acrescentar é sobre a relevância para alguém, particularmente um leitor mais jovem, de Nathan Peake. Ao longo de 12 anos que escrevi sobre ele, ele passou de 23 para 35, e seus problemas ainda são tão relevantes hoje quanto eram então.

As questões com política, guerra e idéias que estavam por aí e estão por aí agora. Existem as mesmas idéias de igualdade e liberdade e amor. Ele teve seis casos de amor ao longo dos 12 anos, e o sofrimento

Isso veio com eles, a culpa que veio com eles, são coisas assim que me mantêm engajado e fresco com os livros porque são diferentes a cada vez, e são interessantes para mim, e não a história dos navios e do mar.

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Isso está relacionado ao próximo livro, já que seu último amor está grávida, e ela é uma escultora e a filha do Olympe de Gouges. Este é o problema com o relacionamento deles. Ela não quer se casar com ele. Então essa é a questão em andamento com o livro. E também, em termos de enredo, é muito sobre a escravidão. E porque a Grã -Bretanha e a América naquele ano aboliram o comércio de escravos, houve enormes repercussões políticas. Quero dizer, foi o que era, uma das principais questões que levaram à Guerra Civil Americana 50 anos depois.

Você pode conferir a versão em áudio da entrevista abaixo.