'The Protegé' Review Uninspiring e chato

Martin Campbell dirigiu três das melhores imagens de ação dos tosques dos últimos 30 anos - Goldeneye, Casino Royale e a máscara de Zorro - assim como numerosos mais, então todo filme novo dele deve ser celebrado. E o protegido parece uma boa opção para seus talentos: é um filme de vingança com muita ação e tiroteio à mão e tiroteio, cheios do tipo de caos lindamente dirigido por acrobacias, que tem sido sua especialidade para a maioria sua carreira.

Então, por que o filme costuma cair? Embora a narrativa seja fundamental, parece ter um soco emocional suficiente para nos manter envolvidos. Anna (Maggie Q) é uma talentosa rastreadora e assassino internacional que colabora com o colega assassino Moody Dutton (Samuel L. Jackson), o homem que a salvou do abate no Vietnã quando era jovem no início dos anos 90. Eles agora operam sua empresa a partir de Londres, utilizando uma livraria antiga (um dos interesses de Anna) como uma frente. Um dia, uma gangue de atiradores matou Moody, que parece estar doente terminal com uma doença não identificada que o faz tossir.

Ela estava suspeitando que o motivo do sucesso foi a busca de Moody pela localização do garoto de um homem que ele matou há muitos anos. Anna retorna ao Vietnã para encontrar os autores, que podem ou não estar conectados a um traficante internacional de armas e corretor de poder em Da Nang. Ela se reconecta com alguns amigos antigos que lideram uma gangue de motociclistas e explora sites de seu passado. Entre aqueles que ela procura está o Rembrandt de espírito rápido (Michael Keaton), o principal capangas mortal de sua pedreira misteriosa, com quem ela desenvolve um relacionamento de gato e rato de espírito rápido e rato.

O enredo, escrito por Richard Wenk (The Equalizer 2, The Despendedables 2, Jack Reacher 2), é essencialmente um Movie de ação Mad Lib, mas Campbell consegue injetar algum humor nele. Anna se recusou a retornar ao Vietnã há anos, e a paisagem municipal contemporânea e contemporânea que ela encontrou parece ser um longo grito do Da Nang que ela já conheceu. E enquanto ela continua em seu caminho de vingança, percebemos que ela finalmente enfrentará seu passado horrível, que vemos em flashes curtos. Campbell entende que não vamos a esses filmes para serem movidos; Vamos ver as pessoas quebrando o pescoço um do outro. Quando o entrevistei no ano passado, ele deixou claro que a "coluna emocional" dessas histórias, bem como o brilho das caracterizações, os diferenciaria. (Ele observou que a máscara de Zorro precisava de uma enorme reescrita apenas para aprimorar o desenvolvimento de personagens e comédia.)

É por isso que as falhas do protegido nesses níveis são tão desanimadoras, pois, apesar da previsibilidade do filme, o plano está lá para algo emocionalmente convincente. Infelizmente, subparcelas promissoras não exploram e as notas de personagens flutuam sem rumo no ar. Enquanto Anna tentava encontrar o filho do vilão, tive a impressão de que o filme estava tentando desenhar uma conexão entre os dois. A menina resgatou de uma herança de violência, e o garoto que não era. Mas era tão sutil que dificilmente era discernível. Ou talvez eu simplesmente comecei, já que a subtrama pareceria inútil de outra forma.

Não ajuda que Anna seja retratada como uma máquina de matar calma que nunca suará, mesmo em seus momentos mais desesperados, dificultando a identificação de sua tristeza e fúria. Enquanto isso, o Rembrandt de Keaton é completamente uma nota, mantendo seu truque escorregadio, sarcástico e de Motormouth, não importa o quê, fazendo-o parecer com forragem de canhão de bad-guy menor elevada ao nível de um papel significativo como se a produção não pudesse pagar o ator Para adicionar mais aspectos ao personagem.

O vaivém entre Rembrandt e Anna - alternativamente combativo e amigável, com uma dose saudável do que se destina a ser tensão sexual - poderia ter funcionado se o roteiro tivesse sido bem escrito. Ainda assim, raramente vai além do nível de deprimente clichês: “Parece que estou um dia atrasado.”“ E um dinheiro curto.”“ Ele cantou como um pássaro?”“ Oh, as coisas que aprendi. Estou ciente de quem é seu empregador.”“ Ele é enorme.”“ É mais divertido se você conectar." E assim por diante. Isso nem é uma tentativa.

As cenas de ação são geralmente bem executadas e inventivas. Maggie Q, um atirador experiente, se move sem esforço em batalhas e perseguições. Ela é rápida e suave o suficiente para comunicar a competência sem se transformar em uma fonidade intencional e dançarina; Compramos todos os socos, chute, pulo, queda, tiro na cabeça, pecuar. Isso requer experiência real, e é difícil não sentir que é aí que a maioria dos cineastas foi a energia criativa, deixando pouco para todas as outras coisas essenciais.

Mesmo ainda, o protegido tem um fluxo sem esforço, desde que ninguém esteja falando. No início, durante algumas cenas sem palavras, quando Anna estava tentando juntar o que aconteceu com Moody, fiquei impressionado com a facilidade com que Campbell entregou material essencial da trama sem ninguém abrir a boca. Isso implica que ele está ciente do filme - e dele - qualidades. Infelizmente, para cada momento em que o protegido parece saber exatamente o que é, há um em que parece ser muito mais sábio do que é. Dada a quantidade de talento envolvida, isso deve ser considerado um fracasso.